La cotorra puertorriqueña (Amazona vittata): por qué está en peligro y cómo ayudarThe Puerto Rican parrot (Amazona vittata): why it is endangered and how to help

¿Quién es la cotorra puertorriqueña?Who is the Puerto Rican parrot?

Es un loro verde, de frente roja y anillo blanco alrededor del ojo, endémico de Puerto Rico: no vive de forma natural en ningún otro lugar del mundo. En taíno se llama iguaca. Es el único loro nativo de Estados Unidos y una de las aves más amenazadas del planeta.

It is a green parrot with a red forehead and a white eye ring, endemic to Puerto Rico: it lives naturally nowhere else on Earth. Its Taíno name is iguaca. It is the only parrot native to the United States and one of the most threatened birds on the planet.

Fuente: Source: USFWS, Programa de Recuperación de la Cotorra Puertorriqueña (hoja informativa, febrero de 2026, PDF) · USFWS, Recovery of the Puerto Rican Parrot.

• 1967Protegida como especie en peligro de extinción por la Ley de Especies en Peligro de Extinción (ESA) de Estados Unidos.Protected as an endangered species under the U.S. Endangered Species Act (ESA).USFWS, 2026
• CR«En peligro crítico» en la Lista Roja de la IUCN, la categoría más alta antes de «extinta en estado silvestre».“Critically Endangered” on the IUCN Red List, the highest category before “Extinct in the Wild”.IUCN Red List, Amazona vittata · BirdLife
• +900Cotorras en total, silvestres y en aviarios, según el conteo más reciente publicado por el USFWS. Siguen en peligro.Parrots in total, wild and in aviaries, in the latest count published by USFWS. Still endangered.USFWS, febrero de 2026

¿Por qué está en peligro?Why is it endangered?

La IUCN la clasifica «en peligro crítico» porque, aunque la población ha crecido gracias a la conservación, el número de adultos silvestres sigue siendo muy pequeño y los huracanes pueden borrar años de trabajo de un golpe.

The IUCN lists it as “Critically Endangered” because, even though conservation has grown the population, the number of wild adults is still very small and hurricanes can erase years of work in a single blow.

• Pérdida del bosque. La cotorra anida en huecos de árboles viejos y come frutos del bosque. Con el desmonte histórico de la isla perdió casi todo su hogar y su población cayó hasta mínimos. Cifra del mínimo histórico (a menudo citada como 13 aves en 1975): por verificar en fuente oficial.
• Forest loss. The parrot nests in cavities of old trees and eats forest fruit. With the island’s historic deforestation it lost almost all of its home and its population fell to a minimum. The historic low (often cited as 13 birds in 1975): to be verified in an official source.
• Huracanes. En septiembre de 2017 el huracán María acabó con toda la población silvestre de El Yunque; Río Abajo perdió el 40 % de la suya, y los dos aviarios quedaron gravemente dañados.
• Hurricanes. In September 2017 Hurricane María wiped out the entire wild population of El Yunque; Río Abajo lost 40% of its own, and both aviaries were badly damaged.
• Captura y mascotismo. La captura de pichones para venderlos como mascotas fue una de las causas históricas de su declive. Hoy capturarla, venderla o tenerla es ilegal bajo la ley federal (ESA) y las leyes de Puerto Rico.
• Trapping and the pet trade. Taking chicks to sell as pets was one of the historic causes of its decline. Today trapping, selling or keeping one is illegal under federal law (ESA) and Puerto Rico law.
• Competencia y depredadores. Otras aves y las abejas ocupan los huecos donde anida, y los gavilanes cazan a las cotorras recién liberadas.
• Competition and predators. Other birds and honeybees take over its nest cavities, and hawks prey on newly released parrots.

Fuentes: Sources: USFWS, Puerto Rican Parrot Interagency Recovery Program (2026) · USFWS, comunicado del 3 de marzo de 2022 · IUCN Red List.

El programa de recuperaciónThe recovery program

Tres agencias trabajan juntas desde hace décadas: el Servicio Federal de Pesca y Vida Silvestre (USFWS), el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales de Puerto Rico (DRNA) y el Servicio Forestal de EE. UU. Manejan cotorras en tres bosques para que una enfermedad o un huracán no pueda acabar con todas a la vez.

Three agencies have worked together for decades: the U.S. Fish and Wildlife Service (USFWS), the Puerto Rico Department of Natural and Environmental Resources (DRNA/DNER) and the U.S. Forest Service. They manage parrots in three forests so that no single disease or hurricane can wipe them all out at once.

Dos aviariosTwo aviaries

• Aviario Iguaca, en el Bosque Nacional El Yunque. Lo maneja el USFWS.
• Iguaca Aviary, in El Yunque National Forest. Run by USFWS.
• Aviario José L. Vivaldi, en el Bosque de Río Abajo (Arecibo-Utuado). Lo maneja el DRNA.
• José L. Vivaldi Aviary, in Río Abajo Forest (Arecibo-Utuado). Run by the DRNA.

Allí incuban huevos, crían pichones, dan atención de emergencia a cotorras silvestres heridas y entrenan a las aves antes de soltarlas.

There they incubate eggs, raise chicks, give emergency care to injured wild parrots and train the birds before release.

Liberaciones y tres poblaciones silvestresReleases and three wild populations

• En 2006 se estableció una segunda población silvestre en Río Abajo; en 2016 se dieron los primeros pasos para una tercera en el Bosque Estatal de Maricao.
• In 2006 a second wild population was established in Río Abajo; in 2016 the first steps were taken toward a third one in Maricao State Forest.
• Tras el huracán María, las liberaciones de cotorras criadas en aviario se reanudaron en 2020 en El Yunque y Río Abajo, y en 2022 en Maricao.
• After Hurricane María, releases of aviary-raised parrots resumed in 2020 in El Yunque and Río Abajo, and in 2022 in Maricao.
• Población silvestre estimada (USFWS, febrero de 2026): 320 a 340 en Río Abajo, 100 a 105 en El Yunque y 100 a 105 en Maricao. Ya hay parejas que anidan en huecos naturales en Río Abajo y Maricao: una señal de que la población empieza a sostenerse sola.
• Estimated wild population (USFWS, February 2026): 320 to 340 in Río Abajo, 100 to 105 in El Yunque and 100 to 105 in Maricao. Pairs are already nesting in natural cavities in Río Abajo and Maricao: a sign that the population is starting to sustain itself.

Fuente: Source: USFWS, hoja informativa en español (febrero de 2026, PDF) · versión en inglés.

¿Cómo puedes ayudar?How can you help?

No hace falta dinero. Lo que más protege a la cotorra son estas cuatro cosas:

You do not need money. These four things protect the parrot the most:

• Nunca la compres ni la tengas como mascotaNever buy one or keep one as a pet

  Es una especie protegida por ley federal y de Puerto Rico. Si alguien te ofrece una cotorra puertorriqueña, no la compres y avisa al DRNA. Un loro verde de tienda no es una cotorra puertorriqueña: las legales son especies de otros países.

  It is protected by federal and Puerto Rico law. If someone offers you a Puerto Rican parrot, do not buy it and alert the DRNA. A green pet-store parrot is not a Puerto Rican parrot: the legal ones are species from other countries.

• Reporta avistamientosReport sightings

  Si ves una cotorra puertorriqueña fuera de El Yunque, Río Abajo o Maricao, o una herida, anota lugar, fecha y hora, toma una foto si puedes y avisa al DRNA o a la Oficina del Caribe del USFWS. No la toques ni intentes capturarla.

  If you see a Puerto Rican parrot outside El Yunque, Río Abajo or Maricao, or an injured one, note the place, date and time, take a photo if you can, and alert the DRNA or the USFWS Caribbean office. Do not touch it or try to catch it.

• Cuida el bosqueCare for the forest

  La cotorra necesita árboles viejos con huecos y frutos del bosque. Visita El Yunque con respeto, no dejes basura, no sueltes mascotas ni plantas de otros países y apoya la siembra de árboles nativos.

  The parrot needs old trees with cavities and forest fruit. Visit El Yunque respectfully, leave no trash, never release pets or foreign plants, and support native tree planting.

• Apoya a las organizaciones oficialesSupport the official organizations

  Las que de verdad crían y liberan cotorras son las agencias de abajo. Conócelas, visita el Centro de Visitantes El Portal en El Yunque (tiene una exhibición permanente de cotorras) y comparte lo que aprendas.

  The ones that actually raise and release parrots are the agencies below. Get to know them, visit the El Portal Visitor Center in El Yunque (it has a permanent parrot exhibit) and share what you learn.

Sitios oficialesOfficial sites

• U.S. Fish and Wildlife Service · Recovery of the Puerto Rican ParrotEl programa federal de recuperación y el aviario Iguaca.The federal recovery program and the Iguaca Aviary.
• Departamento de Recursos Naturales y Ambientales de Puerto Rico (DRNA)Maneja el aviario José L. Vivaldi y la población de Río Abajo.Runs the José L. Vivaldi Aviary and the Río Abajo population.
• USDA Forest Service · El Yunque National ForestEl bosque donde vive la población más antigua y el Centro de Visitantes El Portal.The forest that holds the oldest population and the El Portal Visitor Center.
• IUCN Red List · Amazona vittataLa evaluación internacional de su estado de conservación.The international assessment of its conservation status.

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